L'archipel des Tuamotu
A
l'est des îles de la société, l'archipel des Tuamotu est constitué de 77 atolls.,
étendus sur 1500 km du nord ouest au sud est et 500 km d'est en ouest.
Cet éparpillement a pour conséquence l'isolement de certaines îles parfois inhabitées,
même si 23 îles disposent d'un aérodrome.
Essentiellement constitué d'îles basses coralliennes, l'archipel comprend aussi
des îles hautes, anciens atolls soulevés par des mouvements de la croûte terrestre,
telle Makatea.
La plus grande île des Tuamotu, Rangiroa est le deuxième plus grand atoll du monde
par sa surface.
Rangiroa enserre un lagon si grand que Tahiti toute entière pourrait y entrer.
A 175 km de Rangiroa, l'atoll de Manihi est réputé pour ses fermes perlières de
la beauté de son lagon.
Tout près de sa sœur géante Rangiroa, Tikehau est de plus en plus prisée par les
habitants de Tahiti en tant que lieu de villégiature.
Les habitants des Tuamotu, les Paumotu sont près de 12 500. Leur culture est très
proche de celle des habitants de la société, même si dans l'est de l'archipel
on parle encore un dialecte dérivé du Tahitien.
